L'article met le doigt sur les contradictions qu'il y a pour argumenter et supporter la mission (ARM) de capture d'un mini-astéroïde, le remorquer vers la Lune et en faire une destination (raisonnable) pour une mission habitée utilisant le SLS/Orion.
Un constat .... le projet de mission d'accèder à un astéroïde plus lointain par une mission habitée (comme initialement prévu dans le "flexible path") et précurseur de la mission martienne) est impossible car il faudrait un module d'habitation et il n'y a pas le budget pour le développer :
NASA determined that sending astronauts on a multi-month trip to an asteroid in its native orbit was not feasible now. Among other things, it requires a habitation module in addition to the Orion spacecraft and Space Launch System. There is no room in NASA’s budget for such a module.
Donc il y a eu une recherche de mission de substitution, ce qui a donné naissance à l'ARM, avec une argumentation à géométrie variable, notamment la tentative de raccrocher cela à "la protection de la Terre" d'une collision)
Cela ne convainc pas vraiment grand monde, car c'est intransférable à de gros impacteurs,
Whether any technology designed for ARM would be scalable to the much larger hazardous asteroids is completely unclear.
et cela n'a plus grand chose à voir avec la préparation d'une mission martienne.
As for human exploration of Mars, NASA already has concepts full of steppingstones that do not require moving a rock to lunar orbit. ARM is an impediment, not an enabler, to that goal.
Les préconisations de l'auteur c'est de faire du travail sur le détournement d'astéroïde .... mais sans impliquer de mission habitée.
Why not reallocate that money and the out-year ARM funding, which NASA says will total about $1.25 billion, to SEP, asteroid deflection technologies, and ongoing efforts to find and track asteroids?
Et pour le SLS/Orion de faire des missions plus longues en cis-lunaire (ce qui ne change rien à la difficulté de trouver des missions intermédiaires entre la Lune et MArs)
The Human Exploration and Operations Mission Directorate (HEOMD) should continue to develop Orion and the Space Launch System and plans for astronaut missions of increasing duration to cislunar space.
