tatiana13 Ven 19 Mar 2010 - 0:20
L’annonce de l’abandon du retour sur la Lune tel que le prévoyait le programme Constellation ne signifie pas que les Etats-Unis ont définitivement renoncé à y retourner. Ils ont simplement décidé de le faire autrement et d’attendre que de nouvelles technologies rendent les voyages spatiaux plus sûrs et moins chers
Aujourd’hui, deux missions sont en activité et deux autres en préparation. Lunar Reconnaissance Orbiter, dont les données devaient être utilisées pour préparer le retour de l’homme sur la Lune, et Artemis. Cette dernière utilise deux des cinq satellites de la constellation Themis (chargés d'étudier les aurores boréales et les orages électromagnétiques terrestres). Ils ont été envoyés vers la Lune pour faire ce qu’ils faisaient autour de la Terre de façon à étudier les particules chargées émises par le Soleil.
En 2011, la Nasa a planifié le lancement de Grail, une mission de deux satellites identiques qui ira étudier le champ de gravité de la Lune de façon à mieux comprendre sa structure interne. Ces deux sondes navigueront de conserve autour de la Lune pendant plusieurs mois afin de mesurer son champ de gravité en détail et répondre aux questions sur la façon dont la Terre et les autres planètes du Système solaire se sont formées.
Un an plus tard, l’orbiteur Ladee partira analyser l'atmosphère et la poussière lunaire de façon à déterminer la densité globale, la composition et les variations dans le temps de l'atmosphère et déterminer la densité et la taille des particules de poussière dans l'atmosphère pour la conception des installations lunaires habitées et des robots d'exploration.
Enfin, le projet MoonRise pourrait être sélectionné pour un lancement en 2018. Il s’agit d’une mission qui consiste à poser un atterrisseur dans le bassin Aitken, au pôle sud de la Lune pour y ramasser environ deux kilogrammes d’échantillons que l’on suppose provenir de l’intérieur de la Lune et de les rapporter sur Terre. Leur étude peut nous apporter un nouvel éclairage sur l’histoire de l'évolution de la Lune et de la Terre
http://www.futura-sciences.com/fr/news/t/astronautique/d/exploration-de-la-lune-les-etats-unis-toujours-dans-la-course-mais-avec-des-robots_22557/