SMILE : projet de mission sino-européen

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L'Agence spatiale européenne a annoncé me 4 mai l'étude d'une mission spatiale scientifique en coopération avec la Chine (participation 50/50) consacrée à l'étude des interactions entre le vent solaire et la magnétosphère terrestre. La mission pourrait être lancée en 2021. Le projet, qui a été baptisé SMILE (''Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explore''), poursuit la collaboration entamée avec la mission Double Star consacrée à des thèmes proches et qui a été lancée en 2004.

Source : Communiqué de l'Agence spatiale européenne

Le cout de la mission est évalué à 103 millions € dont 50% pris en charge par la Chine

Source : Article Spaceflight Npw

Plutôt une bonne nouvelle.

SMILE a reçu le feu vert de sa réalisation par le Comité du programme scientifique de l'ESA ce 5 mars 2019.

Selon les plans actuels, le satellite de 2200 kg sera lancé par une Vega-C ou Ariane 6-2 en 2023, puis placé sur une orbite elliptique très inclinée autour de la Terre.
Toutes les 51 heures, SMILE parcourra 121 000 km, soit près du tiers de la distance de la Lune, ce qui lui donnera une vue prolongée des régions polaires nord de la Terre.
Elle reviendra ensuite à moins de 5 000 km de la planète pour télécharger ses données stockées vers une station terrestre de l'ESA en Antarctique et sur la station terrestre "CAS" à Sanya, en Chine.

http://www.esa.int/Our_Activities/Space_Science/ESA_gives_go-ahead_for_Smile_mission_with_China