Je suis un peu curieux de voir comment se répartissent les réponses au petit problème "philosophique" suivant, en fonction de l'âge.
ISRU : In Situ Resource Utilization, utilisation des ressources locales, en français
Paradigme bien connu de la conquête spatiale, et en particulier pour de futures expéditions vers Mars.
Selon une idée émise dans le cadre des interprétations de la mécanique quantique, il n'y aurait pas lieu de distinguer entre réalité et information, pas plus que de découpler espace et temps comme on le faisait avant Einstein.
Rapport avec la conquête spatiale et l'ISRU ?
Eh bien, suivant le point de vue adopté, il parait théoriquement possible à un équipage humain d'atteindre instantanément la planète Mars, et sans vaisseau spatial.
Mince ! Que fait la NASA ?
On vous propose même une place dans l'expédition, et comme vous en avez toujours rêvé, vous vous empressez d'accepter, mais un petit doute surgit dans votre esprit à l'évocation du procédé utilisé :
au moment du départ, un technicien vous invite à entrer dans une cabine.
A l'intérieur de la cabine, un dispositif vous scannerise (c'est moins inquiétant que "dissèque") atome par atome, stocke et compresse l'information, avant que celle-ci soit expédiée vers Mars au moyen d'un faisceau laser.
A l'arrivée, une station de réception, préalablement acheminée de façon traditionnelle, reconstitue l'audacieux voyageur atome par atome, en utilisant les matériaux locaux (c'est là qu'intervient l'ISRU).
Entre les deux opérations : rien, vous avez seulement souvenir de vous être assoupi pendant un instant après être entré dans la cabine sur Terre, vos processus mentaux reprennent normalement leur cours. Pour vous, le voyage a été instantané.
Il ne s'agit pas de téléportation quantique, probablement impraticable sur des objets macroscopiques à cause de la décohérence, et on considère en fait qu'il est inutile de transmettre exactement les états quantiques. Toute l'opération peut se comprendre dans le cadre de la mécanique classique : la machine est la forme ultime d'une banale photocopieuse, n'utilisant que des principes physiques bien compris, concevable en principe à partir de techniques connues, quoique certainement d'une complexité abominable, et peut être même irréalisable en pratique.
Mais inutile de descendre dans les détails techniques : supposons que celà devienne vraiment possible un jour. On commence par "téléporter" de cette façon des objets très simples, inanimés, puis des bactéries, et enfin des êtres vivants macroscopiques. Mettons que les nanotechnologies ont suffisamment progressé pour permettre réellement de manipuler la matière atome par atome.
Pas de StarGate ou de mystérieux rayon à la Star Trek ici : les atomes ne voyagent pas physiquement pour être recomposés à l'arrivée. Mais d'un autre côté, un atome d'oxygène pris sur Terre est indiscernable d'un atome d'oxygène pris sur Mars.
Monteriez-vous dans une telle machine ?
Si non, pourquoi ?
A ne pas prendre trop au sérieux quand même ;)