D'après l'interview de l'Ingénieur en chef du programme Beidou, une fois le satellite GEO-6 sera fixé à 110,5°E pour remplacer le GEO-2 hors-service d'ici fin d'année, la
2ème étape du programme Beidou sera achevée, comme prévu. Et la Chine reprendra les lancements de Beidou-2 d'ici 2 ans avec des nouveaux satellites.
On en déduit donc que les Chinois vont lancer à partir de 2014 et jusqu'à 2020 les satellites MEO restants, soit une vingtaine de satellites.
Pour rappel, les Chinois ont fixé 3 étapes il y a 20 ans sur le programme de Beidou -
- 1ère étape - Lancer une constellation expérimentale, Beidou-1, pour valider l'ensemble des technologies nécessaires
- 2ème étape - Construire un système de couverture régionale, couvrant toute l'Asie et l'Océanie, avant 2012
- 3ème étape - Construire un système de couverture mondiale, avant 2020
Aujourd'hui, le système Beidou-2, de couverture régionale, est composé de
5 satellites GEO (
+1 qui est défaillant),
5 satellites IGSO et
4 satellites MEO de première génération (
+1 qui est expérimental).
D'après les articles officiels chinois, le fait d'attendre 2 ans avant de reprendre les lancements pour achever la construction de la constellation mondiale est principalement du au fait que les Chinois doivent finaliser le développement de leur propre horloge atomique, qu'ils sont obligés d'importer aujourd'hui, et aussi terminer le développement des satellites MEO de 2ème génération.
La première génération de satellites MEO de Beidou-2 utilise la plateforme DFH-3 (à gauche), et la deuxième génération de MEO, plus fiable et plus petit (moins de 1000kg) utilise une nouvelle plateforme en cours de finalisation. Des informations indiquent que les premiers satellites MEO de nouvelle génération sont déjà en cours de tests dans l'usine.
On peut voir ici sur cette image les 2 générations de satellites MEO de Beidou-2 - A gauche la première génération, à droit la 2ème génération.
La 1ère génération de MEO de Beidou-2, masse < 2200kg, puissance 3000W
La 2ème génération de MEO de Beidou-2, masse < 1000kg, puissance 3000W
Le lancement des futurs satellites MEO de Beidou-2 pourra se faire soit par pair avec un CZ-3B/E, soit 4 en une fois avec CZ-5.
Une information intéressante aussi, publiée par le Quotidien des technologies - On apprend que les Chinois avaient démarré un projet appelé "
Phare" dans les années 70', peu après le programme GPS, mais il a été abandonné pour des questions budgétaires et aussi technique à l'époque.
Voici un terminal de navigation et de positionnement chinois, utilisant les signaux Beidou-2...
Pour plus d'information, vous pouvez voir dans la 1ère page de ce même fil.
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