''Le vaisseau Soyouz qui sera utilisé sera spécialement fabriqué pour cette mission, séparément des autres Soyouz qui transportent des équipages de l'ISS", précise ce communiqué.
Les deux participants à ce vol suivront un entraînement comme les autres touristes de l'espace qui ont acheté une place sur un vol régulier de Soyouz vers l'ISS depuis 2001. Le vaisseau sera piloté par un cosmonaute professionel.
Le premier vol est programmé pour la deuxième moitié de 2011, précise le communiqué publié avant une conférence de presse à New York d'Eric Anderson, le PDG de Space Adventures.
Ce programme baptisé "Space'Orbital Mission Explorers Circles" compte déjà comme fondateur Sergey Brin, co-créateur de Google, qui a déjà versé à ce titre un dépôt de cinq millions de dollars, un crédit pour le coût d'un futur vol.
"Je crois fermement dans l'exploration et le développement commercial de l'espace et j'envisage la possibilité d'aller dans l'espace", a-t-il déclaré dans ce communiqué.
Créé en 2001, Space Adventures a déjà fait voler vers l'ISS cinq touristes de l'espace à bord d'un Soyouz dont le premier a été l'Américain Dennis Tito cette même année.
La firme négocie avec l'agence spatiale de la Fédération de Russie (FSA) l'achat du troisième siège à bord des Soyouz acheminant régulièrement des astronautes russes et américains vers l'ISS pour un prix estimé à quelque 20 millions de dollars.
Dennis Tito a été suivi par le Sud-Africain Mark Shuttleworth (2002), l'Américain Greg Olsen (2005), l'Américaine d'origine iranienne Anousheh Ansari (2006) et l'Américain d'orgine hongroise Charles Simonyi (2007).
Le prochain candidat est l'Américain Richard Garriott, créateur de jeux électroniques et fils de l'ancien astronaute Owen Garriott. Le vol est prévu en octobre.
Un homme d'affaires australien, Nik Halik, a été désigné comme doublure de Richard Garriott, selon un communiqué publié fin janvier sur le site de Space Adventures.
Celui des deux candidats qui réussira à passer tous les tests et signera un contrat avec l'Agence spatiale russe sera le sixième touriste à bord de l'ISS.
L'Australien "aura un certificat d'entraînement complet pour être astronaute (...), ce que moins de 1.000 personnes au monde possèdent", relevait alors Space Adventures.