Hier soir, au Palais de la Découverte, se déroulait donc la conférence consacrée au Programme Ikaros, organisée par l’U3P (Union pour la Promotion de la Propulsion Photonique) et Universcience et en présence du responsable du programme, le Professeur Junichiro Kawaguchi, qui est aussi un des papas de la sonde Hayabusa.
Voici un court résumé de cette soirée passionnante. Vous pourrez lire le compte-rendu complet sur mon site Space Quotes – Souvenirs d’espace dans quelques jours.
La conférence était vraiment très organisée avec une traduction simultanée en français pour les non anglophones présents dans la salle (pas mal de monde). Même les diapos présentées étaient réalisées en partie en français. Un grand bravo à la Jaxa et à l’U3P de cette initiative qui a rendu cette conférence vraiment passionnante.
Au tout début, le musicien Frédéric Bousquet nous a interprété sur un instrument de musique expérimental ressemblant étrangement à Ikaros, un air cristallin, les touches de l’instrument étant réalisé en cristal et le corps résonnant à base de titane et de kevlar.
Au début, a été présenté le film de la JAXA sur la mission Ikaros, genèse et résultats scientifiques. Là encore, les commentaires avaient été traduits et doublés (en laissant en fond la voix originale).
Ensuite, le Professeur Junichiro Kawaguchi nous a présenté un historique des voiles solaires, des programmes de voiles solaires passées (Course Terre-Lune, Znamia, Pétales) la mission, le concept, le travail effectué par les équipes d’ingénieurs, l’opportunité qui avait été saisi car le projet et la conception de la voile n’ont été réalisés qu’en à peine 2 ans ½ . Il fallait un lest d’environ 300 kg pour la sonde vénusienne Akatsuki lors de son lancement. Après avoir convaincu les autorités spatiales du bien fondé du projet, IKAROS (Interplanetary Kitecraft Accelerated by Radiation Of the Sun = Cerf-volant interplanétaire), celui-ci est lancé.
Le Professeur Kawaguchi nous a bien expliqué la conception de la voile, son déploiement, ses techniques de déplacement, le rôle des caméras embarquées et des caméras larguées (avec une magnifique vue de Vénus vue d’Ikaros), etc…
Après, nous avons eu le droit à un dialogue via des questions réponses avec le Professeur Kawaguchi.
A la toute fin, distribution de maquettes d’Ikaros en papier pour l’ensemble du public. J’en ai profité pour en faire signer un exemplaire par le Professeur Kawaguchi (ainsi qu’une maquette Hayabusa) et lui poser également quelques autres questions (bientôt sur mon site).
