En janvier dernier la NASA a lancé le programme Lunar CATALYST (pour Lunar Cargo Transportation and Landing by Soft Touchdown).
Pour mettre en place ce programme l'agence spatiale US fait appel à des sociétés privés. Contrairement aux partenariats avec SpaceX et Orbital Sciences aucun financement publique ne semble prévu.
La NASA propose donc son savoir faire et ses équipements pour la construction d'atterrisseurs lunaires robotisés capable de poser des charges jusqu'à 500kg afin de prospecter tout d'abord et d'exploiter les ressources minières lunaires (métaux rares, Helium 3).
Les propositions sont ouvertes jusqu'au 17 mars 2014.
La NASA semble rester assez flou sur les activités commerciales visés et cela devrait relancer quelques débats d'ordre politique.
http://www.popsci.com/article/science/nasa-invites-private-companies-moon
Un article en français :
http://www.lapresse.ca/sciences/astronomie-et-espace/201402/08/01-4736901-la-nasa-parie-sur-le-secteur-prive-pour-exploiter-la-lune.php
Pour mettre en place ce programme l'agence spatiale US fait appel à des sociétés privés. Contrairement aux partenariats avec SpaceX et Orbital Sciences aucun financement publique ne semble prévu.
La NASA propose donc son savoir faire et ses équipements pour la construction d'atterrisseurs lunaires robotisés capable de poser des charges jusqu'à 500kg afin de prospecter tout d'abord et d'exploiter les ressources minières lunaires (métaux rares, Helium 3).
Les propositions sont ouvertes jusqu'au 17 mars 2014.
La NASA semble rester assez flou sur les activités commerciales visés et cela devrait relancer quelques débats d'ordre politique.
NASA isn't too clear about what exactly it's hoping for private companies to do once they get to the moon. What exactly do they mean by commercial activities? How might companies make money by rocketing off to the moon? One possibility is mining – lunar soil is rich in rare earth elements that are in demand on our home planet, along with helium-3, which could be turned into a clean energy fuel for nuclear fusion. But Professor Ian Crawford of Birkbeck University, London, told BuzzFeed, “It can’t be said that NASA are looking to mine the moon just yet."
Furthermore, NASA's recent initiative has brought up discussions over lunar property rights. The 1967 Outer Space Treaty of the United Nations prohibits countries from laying claim to the moon and sticking their flags all over the crater-filled terrain. But back in the '60s, people didn't expect that anyone other than governments would be able to explore Earth's satellite. Now that space travel is more accessible, some have argued for preserving the moon as an international science preserve.
http://www.popsci.com/article/science/nasa-invites-private-companies-moon
Un article en français :
http://www.lapresse.ca/sciences/astronomie-et-espace/201402/08/01-4736901-la-nasa-parie-sur-le-secteur-prive-pour-exploiter-la-lune.php