MRS Sam 8 Juin 2019 - 12:57
Activités de l’Expédition 59 à bord de ISS pour la semaine du 3 juin 2019
Le week-end a été occupé à terminer le chargement de Dragon CRS-17 avec les résultats des dernières expériences et les échantillons congelés. Sont ainsi transférés les cristaux de protéines obtenus avec « Biophysics-6 », les cultures de micro-algues, les échantillons de gènes modifiés, des tomates canadiennes obtenues à bord, les organes et tissus prélevés sur les souris de « Rodent Research-12 », … Quant aux 12 souris de l’expérience « Jaxa Mouse Mission » elles sont ramenées vivantes sur Terre. Une dernière conférence a lieu avec les responsables au sol. Le mécanisme d’amarrage « CBM » (Common Berthing Mechanism) est configuré pour le départ de Dragon lundi. Tout l’équipage signe le vestibule d’entrée puis C. Koch ferme l’écoutille. Les opérations sont filmées avec la caméra 360° pour inclure cette séquence dans le film immersif « The ISS Experience » en cours de réalisation.
Dimanche 2 juin, D. Saint-Jacques envoie un message video montrant un ballon de basket flottant librement dans la Coupole, destiné à l’équipe des « Raptors » de Toronto qui vont affonter les « Warriors » de Golden State dans le cadre des finales de la NBA. L’équipe canadienne (la seule qualifiée dans le championnat américain) l’emportera avec un score de 118 à 109.
Lundi 3 juin, l’équipage démarre une nouvelle expérience, « Capillary Structures », dans le module Kibo. Il s’agit de tester une nouvelle méthode de séparation des fluides liquides et gazeux, par capillarité. Les fluides retenus sont le CO2 et l’eau. La séparation capillaire pourrait être utilisée pour développer les nouveaux systèmes de recyclage et purification des systèmes-vie des futures missions spatiales.
Deux des astronautes participent à l’évaluation de leur état psychologique à ce stade de la mission avec le questionnaire « BCM » (Behavioral Core Measures). Un nouvel essai de transfert d’eau entre un réservoir rigide et un réservoir souple est effectué dans le cadre de l’expérience FURPHY.
Beaucoup de temps est consacré au nettoyage et au stockage des équipements désormais vides de la « Jaxa Mouse Mission » puis de l’incubateur japonais « CBEF » (Cell Biology Experiment Facility). La maintenance du congélateur « MELFI-2 » est également effectuée.
O. Kononenko et A. Ovchinin travaillent sur l’expérience « Profilaktika-2 » puis répandent un fongicide sur les parois intérieures du module Zvezda.
A 14h25 (h. de Paris) le cargo CRS -17 est détaché du module Harmony à l’aide du bras Canadarm télécommandé depuis le sol. D. Saint-Jacques surveille la manœuvre depuis son poste d’observation dans la Coupole, prêt à intervenir en cas de nécessité. Il est lâché à proximité de la station à 18h01 puis il allume plusieurs fois ses moteurs pour s’en éloigner progressivement. La désorbitation intervient à 22h56 et l’amerrissage dans le Pacifique a lieu à 23h48 comme prévu.
Une séance de coupe de cheveux est réalisée par les astronautes sous l’œil de la caméra 360° pour le film « The ISS Experience ». La lecture du livre pour enfants « Willow le petit Tardigrade » est enregistrée dans le cadre de l’opération « Story Time from Space » qui consiste à réaliser des vidéos éducatives pour les écoles.
A 19h40, C. Koch répond en direct aux questions des élèves de l’école élémentaire Asbury de Fairview en Pennsylvanie (https://www.youtube.com/watch?v=TOt9BO2e6eY).
Mardi 4 juin, c’est au tour du cargo Progress MS-10 (Progress 71), présent sur la station depuis novembre 2018, d’être détaché à 10h40 (h. de Paris). Il a été au préalable chargé de détritus et de matériel qui n’est plus utilisé. Après désorbitation il plonge dans l’atmosphère terrestre à 14h22 et s’y consume totalement.
L’équipage reprend les expériences dont ils sont eux-même les cobayes. Ainsi N. Hague procède à un examen approfondi des yeux de O. Kononenko et A. Ovchinin par tomographie oculaire « OCT » (Optical Coherence Tomography). Il s’agit de mesurer finement les déformations du globe oculaire et de la cornée pour comprendre l’origine des troubles de la vision que subissent la plupart des astronautes au cours des vols de longue durée. Puis O. Kononenko et A. Ovchinin s’équipent pour l’enregistrement en continu de leur ECG pendant 24 heures (expérience « Cosmocard ») et travaillent sur « Matryoshka-R ».
De son côté, D. Saint-Jacques réalise des échographies de ses artères (cou, jambes) qui sont transmises et analysées en direct par les médecins au sol (expérience « Vascular Echo »). Dans le cadre de l’expérience « Standard Measures » des échantillons de salive de l’équipage sont collectés puis congelés.
C. Koch démarre une nouvelle culture de salades et de choux mizumi dans la serre spatiale de Columbus (« VEG-04 »). L’expérience va durer 28 jours et différents éclairages seront testés. Le but est de fournir de la nourriture fraîche à l’équipage qui pourra consommer sa production au fur et à mesure.
A. Mc Clain termine le rangement de l’incubateur « CBEF » dans Kibo et les astronautes déploient une nouvelle série de détecteurs de radiations « Radi N-2 » en divers endroits de la station. Des prélèvements d’air ambiant et des frottis des parois sont effectués pour en faire l’analyse bactériologique après mise en incubation en boîtes de Pétri. Le sas de Kibo avec son porte-échantillon mobile déployable à l’extérieur (« JEMAL ») est nettoyé.
Depuis quelques jours les astronautes constatent que le fonctionnement du Photobioreactor utilisé pour la croissance de micro-algues est de plus en plus erratique et risque de les dégrader. Cela semble lié à un problème de logiciel et le contrôle au sol demande de vider tous les fichiers présents en mémoire puis redémarrer.
La journée se termine par une séquence du film « The ISS experience » où l’équipage rassemblé dans le Node Unity participe à un moment de convivialité pour illustrer la vie à bord.
Mercredi 5 juin, N. Hague et C. Koch passent la matinée à effectuer la seconde session d’échographies oculaires sur A. Mc Clain, O. Kononenko et D. Saint-Jacques avant leur retour sur Terre le 24 juin.
D. Saint-Jacques réalise ensuite une nouvelle session de mesures de sa pression sanguine et scanne l’artère fémorale de sa jambe droite (expérience « Vascular Echo »). Elle est filmée par la caméra 360° pour « The ISS Experience ».
Dans Kibo, A. Mc Clain effectue des tests avec le petit assistant-robot cubique « Astrobee » : orientation, reconnaissance des racks,…
Dans Columbus, C. Koch démarre l’expérience « Fluidics » qui consiste à filmer les mouvements de fluides agités par un dispositif mécanique dans des sphères transparentes, simulant ainsi le comportement du propergol dans un réservoir en apesanteur. L’expérience « Capillary Structures » se poursuit de son côté mais les astronautes constatent que la batterie de la caméra qui filme les fluides en continu s’est prématurément déchargée. Ils la remplacent mais environ 10 à 12 heures d’enregistrement ont été perdues.
O. Kononenko et A. Ovchinin travaillent sur les expériences russes « Algometrya », « Motocard » et « Uragan ». Ils établissent un contact radio-amateur avec les étudiants de l’Université d’état Amour de Blagoveshchensk.
L’équipage finit d’installer les marques thermoluminescentes dans le Node-2 indiquant le chemin d’évacuation vers les futurs véhicules américains pilotés qui viendront s’amarrer à la station. Il remplace l’ordinateur qui contrôle les prises de vue en haute définition depuis le hublot « WORF » de Destiny (Window Observation Research Facility) par un nouveau modèle « Z-Book ».
La lecture des trois premiers chapîtres du livre pour enfants « Ada Lace, Take Me To Your Leader » est enregistrée pour l’opération « Story Time from Space ».
Jeudi 6 juin, A. Mc Clain, D. Saint-Jacques et C. Koch ouvrent l’écoutille et pénètrent dans le module gonflable Bigelow (BEAM) fixé au Node-3. Ils procèdent à une inspection détaillée, font des prélèvements d’air pour effectuer des mesures bactériologiques. Ils y transfèrent ensuite plusieurs équipements inutilisés qui étaient stockés dans le module PMM voisin avant de le refermer.
Ensuite, A. Mc Clain rejoint Destiny où elle redémarre le Photobioreactor avec des algues fraîches et remplace leur milieu nutritif. Cette fois l’opération semble bien se dérouler.
N. Hague passe toute la journée à installer les nouveaux éléments du « WSS » (Water Storage System) qui alimente en eau Destiny. Il effectue des travaux de plomberie et de raccordements électriques sur le réservoir principal d’eau potable.
C. Koch termine l’expérience « Fluidics » sur les mouvements de fluides, démarrée la veille. L’unité de production de fibre optique de haute qualité est lancée. Il est prévu d’en fabriquer une centaine de mètres mais l’équipement fonctionne mal. L’équipage démonte et change les galets en téflon qui guident la fibre fondue avant de rédémarrer.
O. Kononenko et A. Ovchinin consacrent la matinée à passer des tests cardiopulmonaires avec mesure de leur pression sanguine et analyse de l’air expiré. L’après-midi ils vérifient les systèmes de communication de Soyouz MS-11 qui sera utilisé pour le retour du 24 juin.
Les astronautes configurent également le système de communication de la station pour l’arrivée du prochain cargo japonais (HTV-8) en septembre.
Une liaison radioamateur est établie avec Moriah Central School de Port Henry (état de New York) puis D. Saint-Jacques répond aux questions de l’animateur de la chaîne de télévision canadienne TVA, Gino Chouinard, pour son émission « Salut, Bonjour ».
Vendredi 7 juin, c’est le début d’un repos de 3 jours pour A. Mc Clain, D. Saint-Jacques, C. Koch et N. Hague. Il est accordé en compensation du weekend précédent passé à finir de charger Dragon. Ce jour-là A. Mc Clain fête son 40ème anniversaire.
Par contre, O. Kononenko et A. Ovchinin sont au travail et passent la matinée sur l’expérience « Profilaktika » qui sert à évaluer l’efficacité des contre-mesures prises pour lutter contre les effets néfastes de l’apesanteur sur l’organisme. O. Kononenko attache des capteurs sur le corps de A. Ovchinin pour mesurer ses paramètres cardiaques et respiratoires tandis qu’il se livre à des séries d’exercices sur le vélo-ergomètre, le tapis roulant puis la machine de musculation.
Les cosmonautes travaillent ensuite sur l’expérience conjointe de l’ESA et Roscosmos « Plasma Kristall-4 ». Il s’agit d’étudier la formation de microparticules de plasma et leur agrégation en condition de microgravité.
Ils terminent la journée par une vérification du système-vie et une inspection de l’intégrité structurale du segment russe.
Une liaison video est établie entre N. Hague et 350 cadets réservistes de l’armée de l’air réunis en formation à Houston. A 16h35 (h. de Paris), A. Mc Clain, D. Saint-Jacques, C. Koch et N. Hague sont interviewés par la radio Westwood One pour notamment partager leurs impressions sur l’aventure Apollo et le retour d’astronautes sur la Lune en 2024 (https://www.youtube.com/watch?v=dZs8JJsUAiI).
Samedi 8 juin et dimanche 9 juin, relaxation avec juste surveillance des expériences « Capillary Structures » et « VEG-04 » qui se déroulent automatiquement.