David L. Sam 29 Déc 2018 - 1:28
Bilan 2018 :31 satellites ont été lancés vers l'orbite géostationnaire en 2018, un nombre inférieur au record de 44 de 2000. Mais sur 5 ans (2014-2018) le nombre moyen de satellites lancés annuellement est de 37,0, ce qui constitue un nouveau record.
La masse moyenne des satellites lancés cette année est de 4351 kg, en baisse par rapport à l'an dernier. Les masses sont comprises entre 1380 kg (Fengyun-2H) et 7075 kg (Telstar 19 Vantage).
Depuis la période 2005 - 2009, la croissance de la masse moyenne s'est fortement ralentie.
La puissance moyenne des satellites est de 9 kW. Les puissances sont comprises entre 280 W (Fengyun-2H) et 19 kW (SES-12).
L'espérance de vie moyenne des satellites lancés en 2018 est de 13,2 années. La plus courte est de 6 ans (Fengyun-2H) et la plus longue de 18 ans (SES-12).
Les espérances de vie des satellites lancés permettent de faire une estimation des besoins en remplacement dans les prochaines années. Un pic des besoins peut être anticipé sur la période 2024 - 2028, avec une trentaine de satellites par an. Mais le développement des constellations en orbite basse fait qu'il est désormais difficile de transformer cette estimation des besoins en remplacement en futurs lancements de satellites géostationnaires...
La courbe orange correspond aux satellites dont le lancement est d'ores et déjà prévu. D'autres viendront bien sûr s'ajouter, mais à la lumière du faible nombre de commandes enregistrées cette année et de l'annonce récente de DirecTV, la question qui se pose est : les lancements effectifs deviendront-ils inférieurs aux besoins de remplacement ?