zx Mer 24 Oct 2007 - 20:37
http://tempsreel.nouvelobs.com/actualites/international/asiepacifique/20071024.OBS1342/la_chine_lanceson_premier_satellite_lunaire.html
Projet d'installation d'une base lunaire
Le satellite doit, normalement, être placé en orbite à 200 kilomètres au-dessus de Lune aux alentours du 5 novembre, première étape du programme d'exploration lunaire du géant asiatique.
Des centaines de journalistes chinois et plus de 2.000 touristes venus de tout le pays, qui avaient payé 800 yuans (105 dollars, 75 euros), ont pu assister au lancement depuis deux plateformes d'observation de la base de Xichang.
Le satellite doit en particulier prendre des images en trois dimensions de la Lune pour préparer l'installation à terme d'une base, soulignent les spécialistes.
Le programme, prévu durer un an, a coûté 184 millions de dollars (129 millions d'euros).
La quatrième économie mondiale est devenue en 2003 le troisième pays avec les Etats-Unis et la Russie à envoyer par ses propres moyens des êtres humains dans l'espace.
Pas de collaboration envisagée
"L'exploration lunaire incarne la force de notre pays, c'est très important pour élever notre prestige international et notre unité", avait déclaré en février Ouyang Ziyuan, l'un des responsables du programme lunaire.
D'autres puissances asiatiques, comme le Japon et l'Inde, se sont également engagées dans la conquête lunaire.
Le Japon a lancé à la mi-septembre son premier engin destiné à tourner en orbite autour du satellite naturel. L'Inde espère elle aussi envoyer un satellite autour de la Lune au premier semestre 2008.
Cependant, Luan Enjie, responsable du projet Chang'e, a indiqué mercredi à l'agence officielle Chine Nouvelle que "la Chine ne s'engagera(it) dans aucune course à la conquête de la Lune avec d'autres pays".
"Conformément à sa politique d'usage pacifique de l'espace, la Chine partagera les résultats de l'exploration lunaire avec le monde entier", a-t-il affirmé.