Atlantis Jeu 18 Juin - 22:39
D'après les articles que j'ai lu sur ce sujet, en résumé on a:
Jason-3 semble équipé de 4 petits propulseurs fonctionnant à l'hydrazine.
Après leur fabrication et avant leur montage sur le satellite, ceux-ci ont été testés (au banc je suppose).
Après ces tests sans problèmes, ils ont été nettoyés (notamment les tuyères) et montés sur le satellite.
Or apparement la tuyère de l'un d'eux n'aurait pas été nettoyée correctement, laissant en place des résidus de la combustion avec des traces d'hydrazine.
Ces résidus ont réagit entre eux formant un dépot de type salin qui a été detecté lors du dernier (?) contrôle qualiter du satellite.
Il n'a pas été décrit le danger que cela pouvait poser pour la mission. Peut-être que ce genre de dépôt puisse réagir au momment de la mise à feux du propulseur, une fois dans l'espace, pouvant entrainer une destruction partielle ou totale de la tuyère ou, au contraire, la boucher et entrainer une baisse de rendemment du dit propulseur? Ce n'est que spéculation mienne et j'espère que d'autres auront de meilleurs explications.
De plus, selon le Cnes, il semblerait que finalment, ce genre particulier de dépôt aurait disparu lors d'un nouveau contact avec l'hydrazine sans aucune conséquence pour le fonctionnement ou rendemment du propulseur, et que donc il n'aurait été nécéssaire de repoussé le lancement comme cela a été fait.