J-B Mar 11 Jan 2022 - 19:44
https://www.axiomspace.com/news/italian-air-force-colonel-first-axiom-professional-astronaut-begins-training
HOUSTON, le 11 janvier 2022 - Axiom Space, Inc. leader dans le domaine des vols spatiaux habités et des infrastructures spatiales à vocation humaine, a annoncé mardi qu'elle avait accueilli le colonel Walter Villadei de l'armée de l'air italienne (ItAF) à son siège de Houston pour commencer la formation d'astronaute au Johnson Space Center (JSC) de la NASA dans le cadre des services d'astronautes professionnels d'Axiom.
Grâce à un partenariat avec KBR et la NASA, Axiom, qui forme et fait voler des astronautes professionnels et privés, est en mesure de fournir aux candidats astronautes potentiels un accès aux installations, aux instructeurs et à la formation de la NASA. Les candidats au vol suivent le programme de formation d'Axiom pendant de nombreux mois afin de se préparer à vivre et à travailler dans l'espace.
"Je suis ravi, après avoir été qualifié comme cosmonaute, de commencer ma formation d'astronaute professionnel avec Axiom", a déclaré le colonel Villadei. "C'est une occasion unique de soutenir le rôle de l'Italie dans l'expansion de l'exploration spatiale humaine, de faire progresser le partenariat historique et solide entre l'Italie et les États-Unis et d'ouvrir de nouvelles possibilités en matière de développement technologique ainsi que des opportunités pour les nouvelles générations de scientifiques et d'ingénieurs". En tant que premier astronaute international stagiaire d'Axiom, c'est un honneur de contribuer à établir une relation plus étroite entre Axiom et l'Italie".
Axiom Space et l'armée de l'air italienne ont signé un contrat le 1er novembre 2021, étape fondamentale pour préparer le colonel Villadei à voler sur une future mission de recherche Axiom.
La formation de M. Villadei ajoute une autre dimension à un partenariat important et croissant entre l'Italie et Axiom Space. L'entreprise italienne Thales Alenia Space, qui s'appuie sur un riche héritage en matière de vols spatiaux habités - notamment la construction de modules pour la Station spatiale internationale - construit actuellement la structure primaire des deux premiers modules de la première station spatiale commerciale d'Axiom. Les deux modules seront expédiés à Houston pour l'installation de tous les sous-systèmes opérationnels et seront équipés pour être utilisés par les équipages et les scientifiques avant leur lancement prévu en 2024 et 2025.
D'autres discussions avec les responsables italiens sont en cours pour soutenir une collaboration plus large avec l'industrie italienne et une participation substantielle à la station Axiom, dont le lancement et l'exploitation ouvriront de nouveaux marchés en orbite terrestre basse - une étape essentielle dans la création d'une économie spatiale durable permettant l'exploration de la Lune et de Mars.
"Les contributions de l'Italie à l'espace et sa collaboration avec les États-Unis remontent à des décennies et, en tant que partenaire important d'Axiom, se prolongent dans le futur", a déclaré Michael Suffredini, président et CEO d'Axiom. "Nous sommes enthousiasmés par le nouveau rôle de l'Italie en tant que partenaire dans l'espace commercial, en commençant par la formation du colonel Villadei, et nous attendons avec impatience les futurs accords approfondissant cette relation, alors que nous travaillons ensemble pour stimuler la colonisation et la commercialisation de l'orbite terrestre basse pour le développement scientifique et technologique."